La muda atascada es uno de los problemas más comunes cuando se tienen gecos leopardo. Es probable que te lo encuentres al menos una vez, sobre todo si es tu primer lagarto como mascota.
Durante los primeros meses mi gecko leopardo tuvo problemas de muda constantemente. Tuve que ir al veterinario para averiguar la causa. Mi piel húmeda no tenía superficies ásperas para que mi gecko se frotara durante la muda. Después de modificar su piel húmeda, no tuvo más problemas.
Por suerte, ayudar a los gecos leopardo a mudar es sencillo y la muda atascada es fácil de tratar.
Consejos clave
- Hay varios remedios caseros para ayudar a los gecos leopardo a mudar, incluyendo pieles húmedas, remojos y sprays comerciales para reptiles. Si los tratamientos caseros no funcionan, lleva a tu geco a un veterinario para que te ayude. No intentes quitarle la piel tú mismo.
- Muda atascada (disecdisis) se produce cuando la capa vieja de piel no consigue separarse de la piel que hay debajo. Las puntas de los dedos de los pies y la cola son los dos lugares más comunes donde se produce la desprendimiento retenida. Si no se elimina, con el tiempo puede restringir el flujo sanguíneo y dañar estas partes del cuerpo.
- Los problemas de muda suelen estar causados por una humedad baja, una carencia de vitamina A o una enfermedad.
Cómo ayudar a un gecko leopardo a mudar de piel
Si tu geco leopardo tiene manchas de piel que no se desprenden, la mejor manera de ayudar es dándole acceso a un escondite húmedo en su acuario. Para casos graves, también puedes probar tratamientos caseros como:
- Remojo
- Aplicación de una ayuda para la muda
- Aumentar temporalmente los niveles de humedad del tanque
En mis 14 años de mantenimiento de geckos leopardo, nunca he visto uno desarrollar un grave problema de muda si se le da una piel húmeda y alimentados con la dieta adecuada.
La única vez que he visto problemas de muda fue en mi rescate, Sonora. Tenía varias capas de piel pegada en los dedos de los pies (incluso le faltaban algunos) y párpados. Sin embargo, después de varios días con acceso a una piel húmeda, y unas cuantas rondas de los tratamientos caseros descritos a continuación, ¡la muda atascada desapareció por completo!
El Dr. Jerry Ayaebi, nuestro veterinario de reptiles exóticos, dice que «la cabeza, los ojos y las extremidades son áreas problemáticas comunes».
1. Piel húmeda
Un escondite húmedo es un escondite cerrado en el acuario de tu gecko leopardo que debe estar constantemente alrededor del 80% de humedad; dos veces más húmedo que el resto del acuario.
Los mejores escondites húmedos suelen ser un recipiente de plástico forrado con 2-3 pulgadas de un sustrato que retenga agua como vermiculita, musgo esfagno, musgo de turba, un paño limpio o fibra de coco. Un buen consejo es asegurarse de que el sustrato esté húmedo, pero no empapado. Apretando el sustrato sólo deberían salir dos o tres gotas de agua.
El mío es un tupper invertido forrado con musgo esfagno y tiras de papel de lija de grano grueso.
Desgraciadamente, incluso cuando se usa un escondite húmedo, pueden aparecer problemas de muda, especialmente en gecos leopardo mantenidos por propietarios primerizos.
2. En remojo
El remojo es mi método preferido para la piel pegada en las patas o la cola.
Para remojar a tu geco leopardo, llena un tupperware con unos dos centímetros de agua tibia. El agua debe estar un poco más caliente que la temperatura ambiente. A continuación, coloque suavemente a su mascota en el recipiente y déjela en remojo durante 10-15 minutos.
Consejo del autor: Asegúrate de que el agua no sea más profunda que el pecho de tu gecko y de que el recipiente esté en una habitación tranquila.
El agua caliente ablandará la piel del geco leopardo y la hará más flexible.
Si la piel está pegada en el lomo, puedes verter lentamente agua sobre ella.
Cuando hayan pasado los 15 minutos o el agua se haya enfriado, seca a tu geco leopardo y frota suavemente la piel con una toallita. Con un poco de suerte, ¡se desprenderá! Puedes repetir el proceso de remojo si es necesario, pero asegúrate de dar a tu lagarto un descanso de tres horas entre medias.
3. Ayudas para la muda
Las ayudas comerciales también pueden ayudar con los problemas de muda del geco leopardo. Su función es ablandar la piel pegada para que su lagarto pueda quitarla más fácilmente. Estos productos se presentan en forma de spray y suelen ser una combinación de agua, glicerina, vitamina E y aloe vera.
Para utilizar la mayoría de los sprays anticaída, rocíelos directamente sobre la zona afectada de la piel y masajéela con cuidado.
Una de las ventajas es que se pueden rociar por todo el geco leopardo, de la cabeza a los pies (aunque consulta siempre antes las instrucciones del fabricante). No obstante, solo recomendamos utilizar ayudas en parches aislados cuando sea necesario.
Consejo del autor: No utilices un producto que contenga ingredientes que puedan ser nocivos si son ingeridos por tu geco leopardo.
Nuestro veterinario de reptiles exóticos, el Dr. Jerry Ayaebi, dice: «Los gecos leopardo tienen la costumbre de comerse la piel que desprenden. Por lo tanto, debe tener cuidado con el tipo de spray que utiliza para evitar la ingestión de productos químicos nocivos.»
He tenido un gran éxito usando Repti Shedding Aid de Zoo Med para ayudar a los geckos leopardo a mudar en el pasado. Utilicé este spray en mi gecko de rescate (Sonora) cuando luchaba contra una muda atascada bastante severa. Lo apliqué directamente sobre un parche de piel en su espalda, esperé una tarde, luego traté de frotar suavemente con un paño húmedo. La mancha se quitó enseguida.
4. Sauna
Una sauna funciona de la misma manera que un remojo, pero es una mejor opción para la piel que está pegada en la cara, la espalda u otros lugares que son difíciles de alcanzar a través de remojo.
Empieza por encontrar un recipiente de plástico con tapa lo suficientemente grande para que tu geco leopardo quepa en él cómodamente (una caja de 7″ por 5″ suele ser un buen tamaño). Forre el recipiente con toallas de papel calientes y húmedas. Las toallas de papel pueden estar más húmedas que el sustrato utilizado en una piel húmeda y deben soltar un pequeño chorro de agua al apretarlas.
Coloque a su mascota en el recipiente y cúbralo holgadamente con una tapa.
Mantén a tu geco leopardo en esta «sauna» hasta 20 minutos, o hasta que las toallas de papel pierdan su calor. Después de 20 minutos, frota suavemente la piel con una toalla de papel o un paño húmedo.
Puedes repetir este tratamiento 2-3 veces con una hora de descanso entre cada una, utilizando agua fresca y tibia cada vez.
Problemas comunes de muda
- En mi experiencia manteniendo gecos leopardo, pegado cobertizo dedo del pie es el tipo más común de problema de muda. Incluso con una piel húmeda adecuada, sus garras a veces pueden atrapar la muda en las puntas de los dedos. La piel pegada en los dedos puede ser difícil de detectar, especialmente en especies de color claro con patas pálidas. Después de cada muda, me aseguro de sacar a mi geco leopardo de su recinto e inspeccionar sus patas en busca de trozos de piel pegada.
- Muda de cola pegada es otro problema común, aunque no lo he visto tan a menudo como la piel pegada en los dedos. Si se pega piel vieja en la cola, suele ocurrir en la punta de la cola.
- Muda irregular es menos común que la piel retenida y normalmente es un signo de baja humedad. En los gecos leopardo sanos, la piel vieja se desprende en uno o dos trozos grandes y es bastante suave y elástica. Cuando la humedad es demasiado baja, la piel se seca y se desprende en múltiples trozos.
- La constricción se produce cuando la muda permanece demasiado tiempo en los dedos de los pies, las patas o la cola de tu geco leopardo. Corta gradualmente el flujo sanguíneo al tejido, provocando una posible infección o incluso la pérdida de la extremidad o el dedo afectado. Por suerte, nunca he tenido una constricción en un geco leopardo con acceso a una piel húmeda.
¿Cuándo se debe ayudar?
Lo mejor es tratar la muda atascada antes de que su lagarto vuelva a mudar.
Echa un vistazo a tu geco leopardo después de cada muda para atrapar cualquier trozo de piel pegada. Presta especial atención a las puntas de los dedos de los pies; estas son las zonas que he notado que a menudo necesitan más ayuda.
Intento ocuparme de la muda retenida de mi geco leopardo en uno o dos días después de su muda.
Ten en cuenta que cuanto más esperes para tratarla, más difícil será eliminarla.
Los pequeños trozos de muda retenida a menudo pueden eliminarse en casa:
- Sauna
- Remojo
- Ayuda a la muda
- Aumento de la humedad del tanque
Si tu geco leopardo tiene problemas para mudar, no intentes ayudarle arrancando tú mismo la piel pegada. Esto es especialmente importante para la piel pegada en los dedos de los pies, los párpados o la cola, ya que hacerlo puede dañar fácilmente la delicada piel nueva que hay debajo.
La falta de una piel húmeda es casi siempre la causa de los problemas de muda del geco leopardo.
Si su gecko leopardo no ha terminado de mudar y todavía tiene grandes manchas de muda retenida después de tres días, entonces es el momento para un viaje a un veterinario. No te arriesgues a hacerle daño si no estás seguro al 100% de que puedes tratar su piel pegada de forma segura.
Los problemas recurrentes de muda pueden ser un signo de un problema subyacente como un ambiente seco (humedad inferior al 40) o una carencia de vitamina A llamada hipovitaminosis. Es importante pedir consejo a un veterinario si su lagarto tiene problemas de muda con frecuencia.