Pero en California hay más gente que busca serpientes venenosas que la palabra «venenosa».
De ahí la palabra incorrecta en el título.
En segundo lugar, en realidad sólo hay una serpiente venenosa en California: la serpiente de cascabel.
Pero hay 7 especies diferentes de serpiente de cascabel en el estado. Dos de ellas tienen subespecies, para un total de 9.
Sigue leyendo para ver una lista completa de todas las serpientes venenosas de California, junto con su información de identificación, además de cualquier otra información que necesites saber sobre cada serpiente.
Serpientes venenosas en California
Como se ha mencionado, las siguientes nueve especies de serpientes son todos tipos diferentes de serpientes de cascabel. A pesar de ser venenosas, no quieren hacernos daño. Hacen todo lo posible por evitar el contacto humano y sólo nos atacan cuando se sienten acorraladas y amenazadas.
Dama de diamante occidental (Crotalus atrox)
Es una serpiente de cuerpo pesado y cabeza triangular. Tiene anillos blancos y negros alrededor de la cola, justo por encima del cascabel. Los anillos son aproximadamente iguales en anchura.
Hay dos líneas oscuras que van desde los ojos hasta las mandíbulas. Los Diamondbacks occidentales también tienen patrones oscuros en forma de diamante a lo largo de sus espaldas. Son más claros que los diamondbacks orientales.
Hábitat
Los Diamondbacks occidentales se encuentran en los desiertos del sur y en el extremo sureste de California.
Hábitos
Son activos de día y de noche. Se sabe que los Diamondbacks occidentales muerden a cientos de personas cada año.
Dieta
Se alimentan principalmente de ratas, ratones, ardillas, ardillas listadas y pájaros.
Picapinos (Crotalus cerastes)
Tienen un pequeño saliente en forma de cuerno encima de cada ojo. Tienen una locomoción lateral única. Este vídeo muestra esta forma única de moverse.
Hábitat
Las torcaces se encuentran principalmente en el sur de California. Prefieren zonas arenosas abiertas en los desiertos
Hábitos
Son principalmente activas por la noche y a veces durante el día. Son serpientes muy tímidas, por lo que se registran relativamente pocas mordeduras humanas al año.
Dieta
Se alimentan principalmente de lagartos y roedores.
Cernícalo del desierto de Colorado (Crotalus cerastes laterorepens)
La víbora lateral del desierto de Colorado es una subespecie de la víbora lateral descrita anteriormente. Es una serpiente de tamaño pequeño a mediano. Utiliza un movimiento lateral para avanzar en diagonal.
Las serpientes laterales del desierto de Colorado son de color gris, crema o tostado. Pueden tener manchas grises oscuras o marrones a lo largo de la espalda. Como todas las serpientes laterales, la serpiente lateral del desierto de Colorado tiene proyecciones en forma de cuernos sobre sus ojos, lo que le da el nombre de serpiente cornuda.
Hábitat
En California, el sidewinder del desierto de Colorado se encuentra principalmente en el centro y este del condado de Riverside.
Hábitos
Este depredador emboscado se esconde en las arenas del desierto para atacar a su presa. Es una serpiente tímida y nocturna que no suele morder a los humanos.
Dieta
Cazan y comen todo tipo de animales del desierto, principalmente topos, ratas y lagartos.
Cascabel moteada del suroeste (Crotalus Mitchellii Pyrrhus)
La serpiente de cascabel moteada del suroeste es una serpiente grande con un patrón vago de marcas oscuras en forma de banda. Las motas están algo difuminadas y no tienen contornos definidos, a diferencia de las que se ven en otras serpientes de cascabel.
La cola es gruesa y tiene anillos oscuros y claros que la rodean. Los colores cambian para adaptarse a las rocas de su hábitat.
Hábitat
Las serpientes de cascabel moteadas del suroeste se encuentran principalmente en las zonas rocosas de los desiertos del sur y de la costa sur.
Hábitos
Estas serpientes son activas sobre todo por la noche. Las mordeduras en humanos suelen ser involuntarias, pero potencialmente mortales, por lo que necesitan atención médica inmediata.
Dieta
Las serpientes de cascabel moteadas del suroeste se alimentan principalmente de pequeños mamíferos como ratas y roedores.
Serpiente de cascabel occidental (Crotalus oreganus)
También llamadas serpientes de cascabel del Pacífico Norte, las serpientes de cascabel occidentales son serpientes de cuerpo pesado y cabeza gruesa y triangular.
No tienen anillos blancos y negros alrededor de la cola. Los anillos pueden ser oscuros y claros, pero nunca blancos y negros. Las serpientes de cascabel occidentales tienen escamas muy carenadas. Sus ojos tienen hendiduras verticales.
Hábitat
Las serpientes de cascabel occidentales son las más comunes en California. Se encuentran en todo el estado excepto en los desiertos del sur.
Hábitos
Las serpientes de cascabel occidentales son activas de día y de noche. Se las encuentra de excursión en zonas no perturbadas e incluso en carreteras. Las mordeduras en humanos son raras, porque estas serpientes hacen todo lo posible por evitarnos.
Dieta
La serpiente de cascabel occidental se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, aves, lagartos y anfibios.
Cascabel de las Grandes Cuencas (Crotalus Lutosus)
Las serpientes de cascabel de la Gran Cuenca son una subespecie de la serpiente de cascabel occidental. Son serpientes macizas con manchas oscuras con centros claros y bordes claros. Sus colores varían según el hábitat. En general, son de color gris pálido, beige, verde oliva, marrón, tostado y otros colores fangosos (la palabra «lutosus» significa fangoso).
Hábitat
En California se encuentran en el noreste del estado. Frecuentan zonas secas y estériles, rocas y peñascos en laderas, montañas y desiertos, y también campos de alfalfa.
Hábitos
Las serpientes de cascabel de la Gran Cuenca están activas día y noche. Han mordido a montañeros y excursionistas que escalan con las manos desnudas.
Dieta
Se alimentan principalmente de lagartos, ratas, aves y huevos de aves, etc.
Serpiente de cascabel de diamante rojo (Crotalus ruber)
El Diamante Rojo es una serpiente de cascabel de gran tamaño con varias tonalidades de rojo, rosa, rojizo-marrón o marrón. Los machos son más grandes que las hembras. Tienen manchas en forma de diamante con bordes claros que marcan el dorso. El anillo adyacente al cascabel es negro.
Hábitat
La serpiente de cascabel de diamante rojo suele habitar en bosques rocosos, pastizales y zonas desérticas. Se encuentra principalmente en el suroeste de California.
Hábitos
Es activa de día y de noche. Una mordedura de la serpiente de cascabel del diamante rojo puede ser extremadamente peligrosa y requerir hospitalización.
Dieta
Las serpientes de cascabel de diamante rojo se alimentan de ardillas, conejos, lagartos, ratas de bosque, pájaros, etc.
Cascabel de Mojave (Crotalus scutulatus)
La serpiente de cascabel del norte de Mojave es de color marrón a verde pálido. Debido a sus tonalidades verdosas, también se la llama Verde Mojave.
Esta serpiente tiene anillos blancos y negros en la cola. Los anillos blancos son más anchos que las bandas negras. Las serpientes de cascabel del norte del Mojave también tienen manchas en forma de diamante o patrones a lo largo de la espalda.
El Mojave se confunde a menudo con el Diamondback occidental. Aprende a distinguirlas en este artículo sobre las diferencias entre la cascabel de espalda de diamante occidental y la cascabel de Mojave.
Hábitat
Las serpientes de cascabel del norte de Mojave (Mohave) se encuentran sobre todo en el sur de California. Suelen encontrarse cerca de arbustos de salvia, creosota, etc.
Prefieren el entorno de los desiertos altos o de las laderas bajas de las montañas. Estas serpientes evitan la vegetación densa y parecen preferir las zonas áridas abiertas.
Hábitos
Las serpientes cascabel del norte del Mojave están activas día y noche. Son serpientes agresivas y atacan cuando se les molesta. Es una de las serpientes más venenosas del mundo y su veneno es tanto una neurotoxina como una hemotoxina.
Dieta
El Mojave Verde del Norte se alimenta de sapos, ratas, pájaros, lagartijas, roedores, ratones, etc.
Serpiente de cascabel de Panamint (Crotalus mitchellii stephensi)
Esta serpiente de cascabel de gran tamaño tiene un patrón descolorido ensillado en la espalda. Los colores pueden ser canela, marrón, amarillento, anaranjado, beige, gris o marrón rojizo. Puede cambiar de color para mezclarse con las rocas.
Puede haber una dispersión de escamas con puntas negras a lo largo de los bordes de las manchas. Tiene un cuello delgado y una cabeza grande.
Hábitat
La serpiente de cascabel de Panamint se encuentra principalmente en las zonas rocosas del norte y este del desierto de Mojave. También se ven en el condado de Mono, California, que se encuentra en la región centro-este del estado.
Hábitos
Esta serpiente es activa de día y de noche. Las mordeduras de serpiente de cascabel de Panamint en humanos son raras, pero necesitan tratamiento médico inmediato.
Dieta
El cascabel de Panamint se alimenta de lagartos, roedores y pequeños mamíferos.
Serpientes venenosas en California: Preguntas relacionadas
A continuación, responderemos algunas preguntas comunes relacionadas con las serpientes venenosas en California. Si tiene alguna pregunta adicional, no dude en hacerla en los comentarios a continuación.
¿Cuál es la serpiente más venenosa de California?
La serpiente de cascabel del Mojave septentrional (Crotalus scutulatus) está considerada la serpiente más mortífera de California. Es una serpiente de cascabel, que es un tipo de víbora de fosetas, como todas las serpientes venenosas de California.
¿Cuál es la serpiente más peligrosa de California?
La serpiente de espalda de diamante occidental está considerada la serpiente más peligrosa del estado, por su gran tamaño y su actitud agresiva. Sus mordeduras son también las segundas más mortales de Estados Unidos.
¿Hay cobras en California?
Las cobras no son demasiado comunes en California y no son nativas del estado. La única especie que se encuentra aquí es la Cobra Común de California (Naja westilii) que puede haber descendido de las variedades de Cobra Egipcia e India que escaparon de los zoológicos.
¿Son las serpientes de cascabel las únicas serpientes venenosas de California?
Sí, la serpiente de cascabel es la única serpiente venenosa del estado de California. Aquí hay 7 especies diferentes de serpientes de cascabel y dos de ellas tienen subespecies. Son 9 en total. Todas son muy venenosas.
Serpientes venenosas en California: Reflexiones finales
Hay muchas serpientes venenosas diferentes en California, pero todas son serpientes de cascabel. La mayoría hacen todo lo posible para evitarnos a los humanos, pero algunas son bastante agresivas. Siguen prefiriendo evitarnos, pero son más propensas a atacar si se sienten amenazadas.
Como siempre, haz todo lo posible por mantener las distancias. Si estás en la naturaleza en una zona con serpientes de cascabel, toma todas las precauciones necesarias. Y si encuentras una serpiente en tu propiedad, llama a un profesional para que se encargue de ella.
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