Las pitones bola son verdaderos carnívoros que son depredadores que se sientan y esperan.
En su hábitat natural se alimentan principalmente de roedores, como ratas negras, ratas de nariz rugosa, ratones de hierba y ratas peludas. Se sabe que también comen pájaros, musarañas, anfibios e incluso ratas gigantes africanas.
Aunque no son muy exigentes en la naturaleza, las pitones de bola pueden ser muy exigentes.
Alimentar a las pitones bola puede parecer desalentador para los nuevos cuidadores, pero no tiene por qué ser difícil.
Una vez que consiga que coman y se atenga a un horario de alimentación, la hora de comer será un juego de niños.
Este artículo le mostrará exactamente cómo alimentar a una pitón bola de principio a fin. También compartimos consejos y trucos de un cuidador experimentado y una tabla de alimentación completa.
¿Qué comen las pitones bola?
Las pitones bola salvajes (Python regius) son verdaderos carnívoros que se alimentan de una gran variedad de animales:
- Ratas negras
- Ratas de nariz rugosa
- Ratones de la hierba
- Ratas peludas
- Ratas gigantes africanas
- Aves
- Musarañas
- Anfibios
Las pitones bola son depredadores que se sientan y esperan, lo que significa que encontrarán un buen lugar para esconderse y esperar.
Una vez que pasa un animal, atacan y constriñen a su presa envolviendo sus poderosos cuerpos y apretando.
Aunque comen casi cualquier cosa que les quepa en la boca, su dieta es principalmente de roedores.
Las serpientes más jóvenes son mucho más pequeñas y suelen centrarse en presas más pequeñas como ratones, musarañas y crías de rata.
Las hembras adultas son generalmente más grandes que los machos adultos y son capaces de consumir presas más grandes como las ratas gigantes africanas.
Como mascotas, la dieta de la pitón bola es un poco diferente.
Muchas pitones bola como mascotas pasan toda su vida comiendo una dieta que consiste enteramente en ratones o ratas.
Estos roedores se consideran una dieta completa para las pitones bola. No será necesario complementar con calcio o vitaminas.
Los ratones y las ratas se pueden encontrar en casi todas las tiendas de mascotas, son extremadamente baratos y fáciles de comprar, y pueden ser entregados a su puerta.
Las pitones de bola también están felices de comer ratones y ratas, incluso los más quisquillosos suelen aceptarlos.
Esta dieta puede ser complementada para el enriquecimiento, pero esto no es necesario. A algunos cuidadores les gusta darles golosinas como:
- Codorniz
- Conejos pequeños
- Jerbos
- Pollitos
Si quieres probar con presas más exóticas como la codorniz, asegúrate de que puedes comprar más fácilmente. Podrían desarrollar rápidamente el gusto por ellas y no comer nada más.
Cómo alimentar a las pitones de bola
Aunque puede parecer desalentador al principio, la alimentación de las pitones bola es relativamente sencilla y fácil.
Muchos cuidadores optan por empezar a alimentar a sus crías con ratas rosadas o ratones saltones.
Las ratas pinky son las más pequeñas disponibles, normalmente entre 5-12g, mientras que los ratones hopper (ratones pequeños) son los ratones juveniles de mayor tamaño, entre 7 y 13 g.
Las ratas son la mejor opción para muchos cuidadores por múltiples razones.
En primer lugar, a medida que tu serpiente crece podrás aumentar el tamaño de sus presas sin tener que cambiarlas.
Además, alimentar una rata grande es siempre mejor que varios ratones grandes. Por ejemplo, un adulto puede comer 1 rata mediana que es el equivalente a 4 ratones grandes.
Una dieta de ratas también cuesta menos y es generalmente más fácil de alimentar.
Por último, las ratas también tienen más kcal/gramo, lo que significa que tienen más energía bruta que los ratones.
Si su cría es exigente, o el criador la ha alimentado con ratones, esto no será un problema, sólo tendrá que hacer la transición para que coman ratas cuando sean jóvenes.
1. Tipo de presa
Lo primero que tienes que decidir es qué tipo de presa alimentar a tu pitón bola.
Las ratas congeladas y descongeladas o recién matadas son la mejor opción.
Alimentar a las presas vivas suele ser una opción poco segura, ya que pueden atacar y/o herir a su serpiente.
Puede encontrar que las crías son más reacias a comer congelado/descongelado y necesitan crías de rata recién matadas para empezar.
El establecimiento en la comida lo suele hacer el criador y, una vez establecidos, se les puede alimentar con la misma presa.
Congelado Descongelado
En el caso de las ratas o ratones congelados, el primer paso es descongelarlas.
Por lo general, habrá que descongelarlas al aire y dejarlas en el frigorífico durante 12 horas antes de alimentarlas.
Nunca caliente las presas congeladas en el microondas, ya que pueden explotar.
La mayoría de las pitones bola se alimentan por la noche, justo cuando empieza a oscurecer en el exterior.
Deberías sacar la presa congelada del congelador a primera hora de la mañana y colocarla en la nevera.
Tras la descongelación, el roedor deberá calentarse antes de alimentarse.
Estos reptiles tienen unas fosas especiales que detectan el calor y que les ayudan a encontrar sus presas. Las presas descongeladas al aire no tendrán la temperatura adecuada para ellos.
Coloque la rata descongelada en una bolsa Ziploc y luego en un recipiente con agua tibia (~110°F). Después de 15 minutos, el roedor debería calentarse hasta alcanzar una temperatura corporal estándar de 97-110°F.
Abra la bolsa (¡cuidado con el fuerte olor a roedor!) y compruebe que la presa está completamente seca antes de alimentarla.
Pre-muerto
Si decide alimentar con presas recién pre-matadas, puede omitir todo el paso de descongelación anterior.
Los roedores pre-matados suelen ser matados por la tienda de mascotas que usted compra. Muchos cuidadores prefieren no matar a sus propios roedores, así que eligen que la tienda de mascotas lo haga por ellos.
El inconveniente es que sólo puedes comprar un roedor a la vez y debes alimentar a tu presa el mismo día que la compras.
Antes de alimentar a la presa pre-matada asegúrate de que está caliente (97-110°F).
2. Tamaño de la presa
El tamaño del ratón o la rata que alimente dependerá del tamaño de su pitón bola.
La mayoría de los cuidadores alimentan presas que son del mismo tamaño que la parte más ancha de su serpiente.
Aunque las pitones bola no pueden desencajar sus mandíbulas, éstas son muy flexibles, lo que significa que pueden comer presas más grandes que su cabeza.
Abajo hay una buena tabla de tamaños de alimentación de pitones bola para usar si tienes dudas:
| Edad | Tamaño de la presa |
|---|---|
| 3 meses | Rata de nariz (5-12g) o ratón saltón (7-13g) |
| 3 meses | Rata peluda (13-19g) o ratón adulto pequeño o mediano (7-18g) |
| 6 meses | Cachorro de rata (20-30g) o ratón grande adulto (18-30g) |
| 1-3 años | Rata pequeña o mediana (45-85g) |
| 3-5 años | Rata mediana (85-175g) |
| 5+ años | Rata grande (175-275g) |
A veces es mejor guiarse por el peso de la serpiente a la hora de elegir el tamaño de la presa, especialmente para los adultos.
En este caso, elija algo que esté alrededor del 12% de su peso corporal.
Un buen ejemplo para las hembras grandes que pesan más de 2.300 gramos son las ratas de unos 275 gramos.
En caso de duda, elija una presa más pequeña.
Las serpientes podrán comer fácilmente una presa más pequeña, pero intentar comer algo demasiado grande puede ser muy estresante para ellas.
También existe la posibilidad de que regurgiten una presa más grande después. La regurgitación es muy estresante y puede causar irritación y daños en la garganta y la boca.
3. Tabla de alimentación
Hay algunos factores que influyen en el horario de alimentación de una pitón bola.
El primer factor es la edad, las pitones más jóvenes necesitan más energía para crecer y por lo tanto comerán más frecuentemente.
Las crías y los jóvenes tienen una dieta similar, pero con presas más pequeñas y comidas más frecuentes. Por ejemplo, donde un adulto puede comer una rata mediana cada dos semanas, una cría necesitará una rata rosada dos veces por semana.
Las hembras grávidas también necesitarán más comida, ya que convertirán esa energía directamente en el crecimiento de sus huevos.
Los machos que están siendo criados también necesitan un ligero aumento de comida, si están criando varias hembras.
| Edad | Peso | Presa | Frecuencia |
|---|---|---|---|
| 3 meses | 50-100g | Ratón de nariz o ratón Hopper | 2 veces por semana |
| 3 meses | 120-250g | Rata peluda o ratón adulto pequeño o mediano | 1 vez por semana |
| 6 meses | 300-400g | Cría de rata o ratón grande adulto | 1 vez por semana |
| 1-3 años | 500-1500g | 1 rata pequeña o mediana o 2 ratones adultos | 1 vez por quincena |
| 3-5 años | 1300-1800g | 1 rata mediana, o 4 ratones adultos | 1 vez cada 2-3 semanas |
| 5+ años | 1800g+ | 1 rata mediana o grande, 4-5 ratones adultos | 1-2 veces al mes |
| Hembras grávidas | 1500g+ | 1 rata mediana o grande o 4-5 ratones adultos | 1 vez por semana desde la ovulación hasta la puesta de los huevos. |
| Machos reproductores (criados con 2 o más hembras) | 800g+ | 1 rata pequeña o mediana o 2 ratones adultos | 1 vez cada 1,5 semanas |
En la naturaleza, las pitones bola no tienen un horario de comidas consistente, por lo que los adultos como mascotas pueden ser alimentados con relativa poca frecuencia.
Algunas hembras más grandes sólo comerán una rata grande una vez cada mes aproximadamente.
Incluso si están dispuestas a comer con más frecuencia que esto, la sobrealimentación puede conducir a complicaciones de salud como la obesidad.
4. Guía de alimentación
El proceso de alimentación de las pitones bola sigue siendo el mismo independientemente de su edad.
Es mejor alimentar a las pitones bola por la nochejusto cuando empieza a oscurecer. Dado que esta especie es nocturna, la noche es el momento en el que están más activas y son más propensas a comer.
Una hora antes de alimentarse mueve al roedor cerca de su jaula.
Esto se conoce como pre-scenting y realmente ayuda a ponerlos en modo de alimentación.
Después de una hora más o menos, coge la rata firmemente por la base de la cola con unas pinzas y acércala a la cabeza de tu serpiente.
Puedes agitar suavemente la presa a izquierda y derecha para simular el movimiento y animar a un ataque.
Hagas lo que hagas, no ofrezcas la presa con las manos.
Puede golpear accidentalmente su mano, o confundir su mano con la comida y agarrarse a ella.
La mayoría comerá en 15 minutos, pero si no está interesado no te preocupes.
Puedes dejar al roedor en la jaula durante 12 horas durante la noche. Si por la mañana todavía no lo ha consumido, habrá que tirarlo.
A diferencia de los lagartos, no necesitará utilizar ningún suplemento cuando alimente a una pitón bola. Los roedores alimentados son considerados una comida completa y es muy poco común verlos sufrir de condiciones como la enfermedad metabólica de los huesos.
Problemas comunes de alimentación
Tener una pitón bola que se niega a comer puede ser desalentador para los nuevos cuidadores, pero una negativa a comer suele ser fácil de solucionar.
Una pitón bola que no quiere comer es normalmente porque:
- La configuración de su tanque es incorrecta (bajas temperaturas).
- Alimentar a la presa equivocada.
- Moverse antes de alimentarse.
- Cambio de tipo de roedor (de ratón a rata).
- Manipulación después de comer.
El uso de un horario de alimentación para pitones bola es una de las mejores maneras de mantener una saludable y comer.
Una tabla de alimentación también asegura que están recibiendo la cantidad correcta de comida.
Por ejemplo, si alimentas a tu joven dos veces a la semana como lo harías con una cría, puede volverse fácilmente obeso. Alimentar más de una vez a la semana es una técnica que se denomina «power feeding» y está muy desaconsejada, ya que puede acortar su vida.
Si está utilizando un programa de alimentación, y la configuración del tanque es correcta, intente alimentar a los ratones pre-muertos para descartar una huelga de hambre.
Pueden ser exigentes y rechazar presas a las que no están acostumbrados.
Cambiar su estrategia de alimentación de congelado-descongelado a una sabrosa golosina pre-matada es una buena manera de asegurarse de que no hay problemas de salud subyacentes que les hagan rechazar la comida.
Por último, asegúrese de no trasladar a su serpiente a un recinto de alimentación antes de alimentarla.
Algunas se niegan a comer en entornos nuevos donde pueden sentirse inseguras.
En este caso, lo mejor es alimentarlos dentro de su recinto.
Otros individuos pueden ser más propensos a comer si están en un recipiente más pequeño con el elemento de presa cerca. Si quieres probar esto, lo mejor es colocarlos en un tupper grande.
Algunos cuidadores prefieren alimentar a su serpiente en un recinto diferente. Esto puede ayudar a minimizar la posibilidad de comer accidentalmente el sustrato suelto y disminuye las posibilidades de agresión alimentaria.
La desventaja es que el traslado puede causar estrés y hacer que sea menos probable que coman.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo después de la alimentación se puede manejar?
Después de la alimentación debe esperar 72 horas antes de manipularlos.
Tres días les dan tiempo para digerir bien su comida, antes de ser sometidos a la actividad.
Si todavía ves un bulto en su vientre, significa que todavía están digiriendo su roedor y necesitan más tiempo.
No manipules ni cojas a tu serpiente antes de que digiera completamente su comida, de lo contrario podría regurgitarla.
¿Cómo alimentar a una cría por primera vez?
Alimentar a una pitón bola por primera vez puede ser desalentador, pero con el tiempo te sentirás seguro.
Antes de alimentarla, debería preguntar al criador qué tipo de roedor le daba de comer.
Muchos criadores optan por empezar a alimentar a sus crías con ratas rosadas o ratones saltadores.
Es más probable que estos reptiles sigan comiendo si se les alimenta con las mismas presas que comían antes de adquirirlos.
Normalmente, es mejor utilizar presas pre-matadas para las primeras comidas y ofrecerlas con pinzas. Mueva la presa para atraer un ataque y ¡espera que su serpiente haga el resto!
Si no ataca en unos minutos, puede dejar la presa en su recinto durante la noche.
Presas vivas vs. Pre-matadas
Las presas pre-matadas siempre serán más seguras y no representan ningún peligro para su mascota.
Las presas vivas son a menudo preferidas por las pitones bola porque sus fosas sensoras de calor las pondrán en «modo de alimentación». Sin embargo, las presas vivas pueden fácilmente dañar e incluso matar a su serpiente si no se controla adecuadamente.
Los roedores pueden morder, arañar y son conocidos por cortar las puntas de las colas si se dejan desatendidas.
Resumen
Alimentar a las pitones bola es sencillo y fácil si se conocen los pasos adecuados y se sigue una tabla de alimentación.
Su dieta debe consistir principalmente en ratas o ratones sin necesidad de suplementos vitamínicos.
Las ratas pre-matadas o congeladas/descongeladas son las mejores para alimentar.
Las ratas congeladas/descongeladas son la mejor opción para la mayoría de los criadores. Son baratas, se pueden encontrar en casi todas las tiendas de animales y se puede alimentar a las crías, a los jóvenes y a los adultos.
Si su cría es exigente, puede optar por alimentarla con ratones saltones pre-matados.
Alimente a su serpiente al atardecer, justo cuando empieza a oscurecer. Aliméntala con presas usando pinzas y debería atacar en 15 minutos más o menos.
¿Cuál es el roedor favorito de su pitón? ¡Háganoslo saber dejando un comentario abajo!